Un negocio digital es aquel que centra su estrategia en el uso de la tecnología para crear nuevo valor modificando los procesos y los modelos de negocio, las experiencias de cliente y las capacidades internas para diferenciarse como empresa y obtener una ventaja competitiva. 

Este término aplica tanto a las marcas nativas digitales como a las marcas más tradicionales que están en proceso de transformación de sus procesos de negocio con tecnologías digitales. El crecimiento de la economía digital y las nuevas generaciones de nativos digitales han fomentado que los usuarios y clientes estén acostumbrados a los servicios y productos digitales, por lo que las compañías, independientemente de su origen, buscan incrementar sus ventajas competitivas en el entorno digital.

No existe una definición única de lo que es un negocio digital. Gartner afirma que es la creación de nuevas cadenas de valor y oportunidades de negocio que las empresas tradicionales no pueden ofrecer. McKinsey enfatiza que "lo digital debe verse menos como algo y más como una forma de hacer las cosas". La mayoría de las empresas digitales se ajustan a uno o ambos de estos puntos; se centran en la creación de valor en las nuevas fronteras para su negocio principal, o utilizan la tecnología digital para impulsar el crecimiento, los ingresos y el rendimiento de formas que serían imposibles con los modelos tradicionales.

En este contexto, el negocio electrónico normalmente no implica la modificación de los modelos de negocio existentes, simplemente utiliza la tecnología para obtener eficiencia o eliminar redundancias - que los clientes rellenen un formulario de solicitud de tarjeta de crédito online reduce las ineficiencias de un proceso de solicitud en papel, pero no proporciona una experiencia nueva o diferente.

Por tanto, puede ser útil para las empresas más tradicionales revisar los elementos comunes de los negocios digitales y compararlos con sus propios modelos de negocio.  Un negocio digital se centra más en cómo la tecnología permite a las empresas crear nuevos valores y experiencias que diferencian a las empresas y les dan una ventaja competitiva sobre otras:

1. Los negocios digitales utilizan las tecnologías existentes para reducir costes, recopilar datos y proporcionar una mejor experiencia al cliente.
2. Los negocios digitales adoptan desde su nacimiento el concepto de transformación digital. La implementación y gestión de servicios digitales puede requerir una reestructuración organizacional por el que tendrán que pasar las empresas tradicionales. 
3. Los negocios digitales exploraran nuevos modelos de negocio que ponen la experiencia del cliente en el centro de la estrategia empresarial, utilizando la tecnología para ello..

Ejemplos de negocios digitales podemos encontrar muchos en nuestro día a día, desde compañías como Uber que ha revolucionado el sector del taxi tradicional, a Netflix que ha evolucionado del alquiler de películas a la transmisión bajo demanda. En ambos casos, la tecnología en forma de plataformas y el acceso ha internet ha sido clave para crear una experiencia mejorada y nuevo valor en el servicio.

Muchas características del negocio digital se solapan con el concepto de transformación digital, que utiliza un enfoque centrado en el cliente para guiar la implementación de tecnologías digitales en sistemas operativos y modelos de negocio. Pero, en general, el negocio digital es el objetivo final, y la transformación digital es el proceso que las empresas experimentan para llegar allí.

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